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Besonders wichtig war die Mülenenschlucht: Das herabstürzende Wasser trieb die Mühlen an und diente der Bevölkerung als Brauchwasser. Hierzu wurde im Jahr 1384 ein Durchbruch in den angrenzenden Felsen geschlagen, um ein Teil der Steinach zu kanalisieren und auf den Gallusplatz weiterzuleiten.

Die öffentlichen und privaten Sodbrunnen lieferten nicht mehr genügend Wasser für das Kloster und die Stadt. Es herrschte ein grosser Mangel an gutem Trinkwasser. Im Vertrag von 1471 zwischen Klosterbezirk und der Stadt St.Gallen verpflichteten sich beiden Parteien, eine Quelle ausserhalb der Stadt zu fassen und auf gemeinsame Kosten eine Wasserleitung zur Stadt zu erstellen. Die Leitung führte bis zur Brunnenstube im Loch – dem heutigen Gallusplatz. Dort wurde das Wasser gesammelt und in die Stadt verteilt.

Damals wurde noch strikt zwischen Brauchwasser und dem qualitativ besseren Trinkwasser unterschieden. Das aus der Steinach gewonnene Brauchwasser verlief in offenen Kanälen durch die Gassen der Stadt und stand der Bevölkerung sowie den Handwerksbetrieben zur freien Verfügung. Gleichzeitig dienten diese Kanäle aber auch der Entsorgung von Abfall und Abwasser.

Das Trinkwasser hingegen stammte aus den über 20 Brunnen, welche sich auf dem Plan finden lassen. Viele davon existieren in veränderter Form bis heute. Sie wurden mit reinem Quell- oder Grundwasser gespiesen.

Im Jahr 1658 folgte der heute wieder zugeschüttete Nellusweiher und 1713 schliesslich der Mannenweiher. Die Weiher dienten einerseits dem Gewerbe – etwa dem Leinwandgewerbe beim Bleichen, da dies besonders viel Wasser verbrauchte –, andererseits standen die Weiher im Brandfall zur Verfügung. Gleichzeitig schuf man mit den Weihern aber ein neues Risiko der Dammbrüche. Bis zur ersten Katastrophe dauerte es daher nicht lange: Bereits im Jahr 1617 kam es zum ersten Dammbruch, der langwierige Aufräumarbeiten zur Folge hatte.

Durch das Zusammenführen der städtischen und klösterlichen Wasserleitungen ab Hofstetten im Riethüsli konnten rund 450 Teucheln (Wasserleitungsröhren aus Holz) eingespart und dadurch die Kosten gesenkt und die Wasserqualität deutlich verbessert werden.

Schleusen und Schieber am Becken leiteten das gesammelte Wasser in offenen Kanälen durch die Gassen der Stadt, um die Bevölkerung und die Handwerksbetriebe mit ausreichend Nutzwasser zu versorgen. Die Wetti-Darstellung stammt von Johannes Conrad Mayr.

Um den Bedarf der Stadt zu decken, wurde das frische Quellwasser mit unsauberem Weiherwasser aus den Dreilinden sowie filtriertem Bach- und Drainagewasser gemischt. In der Folge brachen Krankheiten wie Typhus und Cholera aus. Die Umgebung wurde nach Frischwasserquellen abgesucht, leider ohne Erfolg. Die Lösung: Wasser aus dem Bodensee.

Die Leitung legte den Grundstein für eine zuverlässige Versorgung mit Bodenseewasser. Das Bild zeigt die Bauarbeiten an der Rorschacher Strasse 189 beim damaligen Gasthaus zum Kreuz, das 1951 abgebrochen wurde.

Die Leitung zwischen Goldach und St.Gallen konnte das zehnfach der damals benötigten Tagesmenge an Wasser transportieren. So mussten keine Einschränkungen mehr für die Abgabe von Trinkwasser verfügt werden. Die Leitung weist auch heute noch eine maximale Leistungsfähigkeit von ca. 60’000 Kubikmeter pro Tag auf.

Heute werden rund 250 Liter pro Tag und Kopf verbraucht. Im Jahr 1948 standen einige Ausbauarbeiten für die Trinkwasserversorgung an. Das Seewasserwerk Riet I erhielt einen neuen Langsam-Sandfilter für die Aufbereitung des Trinkwasser. Zudem wurde ein neues Pumpenaggregat installiert. In der Stadt St.Gallen wurde die Planung des Reservoirs und Pumpwerks Scheitlinsbüchel aufgenommen, ein Jahr später begann der Bau. Ausserdem wurde das Reservoir an der Teufener Strasse ausgebaut.

In den späten 60er-Jahren erstellen die St.Galler Stadtwerke einen Wasserversorgungsplan – damit wurde ein weiterer Grundstein der Wasserversorgung gelegt. Im Vordergrund stand die Frage, wie die Versorgung auf hohem Niveau sichergestellt werden kann. Der Bau eines zweiten Seewasserwerks rückte in den Fokus.

Die Bevölkerung der Stadt St.Gallen genehmigte bei einer Volksabstimmung einen Kredit über 20 Millionen Franken zur Beteiligung an der RWSG.

Die RWSG stellt die Versorgung mit Trink-, Brauch- und Löschwasser für über 150'000 Menschen in der Region sicher und ist von der Fassung des Rohwassers über die Aufbereitung bis hin zum Transport des Trinkwassers verantwortlich. An der RWSG sind zwölf Ostschweizer Gemeinden beteiligt.

Die RWSG Regionale Wasserversorgung St.Gallen AG trägt die Verantwortung für den Betrieb des Seewasserwerks in Frasnacht sowie des Hochdruckpumpwerks Riet in Goldach samt der dazugehörigen Transportanlagen. Die Betriebsführung der Anlagen der RWSG liegt bei den St.Galler Stadtwerken.

Die Wasserversorgung der Stadt St.Gallen und der Region wird durch zwei Leitungen sichergestellt: Über die Hauptleitung vom Seewasserwerk Frasnacht und über die zweite Leitung vom Hochdruckpumpwerk Riet. Die letztere musste nach über 100 Jahren ersetzt werden. Die Regionale Wasserversorgung St.Gallen AG konnte die neue 5,3 Kilometer lange Leitung nach dreijähriger Bauzeit im Jahr 2023 in Betrieb nehmen.